CAFÉ O ESPRESSO: ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA?

La respuesta es muy sencilla: la diferencia suele estar en el proceso de tueste y no, como mucha gente piensa, en el grano de café en sí. Tanto los granos de Arábica como los de Robusta se utilizan para el espresso, aunque el proceso de tueste para un espresso es simplemente más largo. Esto se reconoce a primera vista por el color más oscuro de los granos de café. Dependiendo del momento en que finalice el proceso de tostado, los granos pueden ser ligeramente mates o brillantes.

El proceso de tostado

El brillo se debe a las numerosas grasas y aceites que contiene un grano de café, que emergen del interior a la superficie durante el proceso de tostado. Si se detiene el proceso de tostado exactamente en este punto, los granos adquieren brillo. Si se sigue tostando, las grasas vuelven a evaporarse y se obtiene una superficie oscura y mate del grano. Además, la acidez y la cafeína se descomponen durante el tueste, y como el café se tuesta más claro que el espresso, también contiene más ácido. Así que si no toleras muy bien el café, ¿por qué no pruebas un café poco ácido o un espresso?

Diferencias de sabor

Si se pregunta por qué el espresso tiene un sabor más intenso que el café, aquí tiene algo de ayuda: Como sólo se utiliza una pequeña cantidad de agua para el espresso (unos 25 ml para un solo espresso), los granos de café se extraen de forma más concentrada y el sabor es más intenso. El espresso es famoso por su alta concentración de café y el intenso sabor resultante. El café y el espresso difieren no sólo en el tueste, sino también en la preparación.

La preparación

El espresso se prepara a una presión especialmente alta, ya que el agua tiene que fluir a través de los posos de café previamente prensados a una presión de al menos 9 bares. Debido a esta alta presión, nunca se utilizan filtros de papel en la preparación de la bebida, ya que no pueden soportarla. Los granos de café espresso, especialmente finos, se prensan tan juntos que el agua apenas podría filtrarse sin la alta presión. La temperatura del agua debe oscilar entre 88 y 94 grados Celsius. Para preparar el espresso se utiliza un tamiz, que saca los aceites fuertes y aromáticos del café molido y garantiza así su delicioso sabor. El café, en cambio, se prepara sin esta presión especialmente alta y requiere una temperatura del agua más elevada, de entre 92 y 96 grados Celsius. En comparación con la preparación del café, el proceso de preparación de un espresso debe ser significativamente más corto. La razón de que el contacto con el agua sea más breve radica en que la molienda es mucho más fina, lo que permite una extracción más eficaz de todas las sustancias. Cuando se prepara café, sólo se extrae el 17% de las sustancias, frente al 24% del espresso. Lo ideal es que el tiempo de preparación de un espresso sea de unos 25 segundos para 30 ml, ya que de lo contrario se liberarían sustancias amargas; si el tiempo de preparación es menor, el espresso no desarrollará su delicioso sabor.

El contenido de cafeína

Debido al sabor más fuerte del espresso, a menudo existe la idea errónea de que contiene más cafeína que una taza de café. En realidad, el espresso contiene mucha menos cafeína, sólo la mitad que una taza de café. Una de las razones es el proceso de tostado más largo al que se someten los granos de café espresso. Además, una taza de esta bebida suele contener sólo entre 25 ml y 30 ml de líquido. Aunque la cantidad de cafeína en el espresso es menor que en el café, la concentración es mayor, lo que se debe a la proporción de café molido y agua. Sin embargo, teniendo en cuenta las cantidades de consumo habituales (una taza de espresso suele contener 25 ml, mientras que una taza de café en Alemania contiene 125 ml), el contenido de cafeína del espresso es, en última instancia, inferior.